Габитус: кусты бывают как компактными, так и раскидистыми. Стебель крепкий, сильно ветвится от самого основания, боковые побеги как бы «отклонены» в стороны — отсюда и название. Высота варьируется: есть карликовые формы (15–20 см), низкорослые (25–40 см), среднерослые (до 50 см) и высокорослые (60 см и выше).
Листья: тёмно-зелёные, перисто-рассечённые или перисто-раздельные, с пильчатым краем. На поверхности иногда видны мелкие тёмные желёзки — из-за них растение и издаёт специфический, довольно острый аромат.
Соцветия: корзинки диаметром 4–9 см. Они могут располагаться одиночно на концах побегов или собираться в щитковидные соцветия второго порядка. В соцветии краевые цветки — язычковые (часто бархатистые на вид), а в центре — трубчатые. Окраска очень разнообразная: жёлтая, лимонная, оранжевая, охристо-коричневая, красноватая. Часто встречаются двухцветные варианты — с пятнами, штрихами или каймой.
Цветение: обильное и продолжительное — с середины лета и до первых заморозков. Если регулярно удалять отцветшие соцветия, растение будет формировать новые бутоны.
Плод: семенная коробочка, которая при созревании раскрывается, способствуя самосеву.
Отношение к условиям: светолюбив, но выносит лёгкое притенение. Теплолюбив, плохо переносит заморозки (при температуре около –2 °C растения погибают). К почвам нетребователен, но лучше растёт на лёгких, плодородных и умеренно увлажнённых. Не любит застоя воды.
Особенность: в тканях растения содержатся биологически активные соединения (тиофены), благодаря которым тагетес отклонённый способен отпугивать некоторых почвенных вредителей (например, нематод). Также его иногда используют в народной медицине и косметологии.
