Размеры. Куст высотой 1,2–2,5 м, отдельные сорта — до 3 м. Крона раскидистая или более вертикальная взависимости от сорта; побеги прочные, прямые.
Листья. Крупные, длиной 7–8 см, тёмно‑зелёные, блестящие. Осенью листва эффектно окрашивается впурпурно‑красные и бордовые тона — поэтому растение используют и в декоративных целях.
Цветки. Колокольчатые, белые или с лёгким розовым оттенком, собраны в кистевидные соцветия. Цветениев мае, длится 7–16 дней. Цветки опыляются насекомыми.
Ягоды. Крупные (1,5–2 см и более), округлые или слегка сплюснутые, тёмно‑синие с характерным сизымвосковым налётом. Мякоть светлая, плотная. Вкус — от кисло‑сладкого до сладкого (зависит от сорта ипогоды). Сок почти не окрашивает кожу.
Корневая система. Мочковатая, поверхностная, располагается в верхнем слое почвы (до 40 см). У корнейнет корневых волосков: питание идёт через симбиоз с почвенными грибами (эрикоидная микориза).
Плодоношение и урожайность
Сроки созревания. Есть ранние (конец июня — начало июля), средние (июль — начало августа) и поздние(август) сорта.
Урожайность. У взрослых кустов — 6–9 кг с растения, у отдельных сортов — до 15 кг.
Перекрёстное опыление. Для стабильного урожая нужно сажать минимум 2–3 сорта со схожими срокамицветения: одиночный куст плодоносит слабо.
Долговечность. При правильной агротехнике куст продуктивен десятки лет; общий срок жизни можетдостигать 100 лет.
Условия выращивания и агротехника
Кислотность почвы. Критически важна: оптимальный pH 3,5–4,5. На нейтральных и щелочных почвахрастение быстро слабеет.
Место посадки. Солнечное, защищённое от сильных холодных ветров. В полутени ягоды мельчают истановятся кислее.
Почва и мульча. Лёгкая, влагоёмкая, но дренированная. Лучший вариант — верховой торф, хвойный опад,песок. Мульчирование слоем 5–10 см (кора, хвоя, опилки) сохраняет влагу, поддерживает кислотность иподавляет сорняки.
Полив. Регулярный, без пересушивания и без застоя воды. В жару полезен полив по почве плюсопрыскивание кроны.
Зимостойкость. Сорта северной группы выдерживают морозы до −30…−34 °C, но в регионах смалоснежными зимами и резкими перепадами температур молодые кусты лучше защищать.
Обрезка. Ранней весной проводят санитарную и формирующую обрезку: удаляют слабые, старые изагущающие ветви, стимулируя рост сильных побегов и крупное плодоношение.
«Дюк» (Duke). Ранний сорт, крупные ягоды, высокая урожайность, устойчивость к возвратным заморозкам.
«Патриот» (Patriot). Отличается хорошей адаптивностью к сложным условиям и высокойморозостойкостью.
«Элизабет» (Elizabeth). Поздний сорт с очень сладким вкусом и выраженным ароматом; ценится длясвежего потребления.
Применение
В пищу. Ягоды едят свежими, замораживают, используют в выпечке, вареньях, соусах, морсах.
В ландшафтном дизайне. Декоративен весь сезон: весной — цветение, летом — ягоды, осенью — яркаялиства. Подходит для солитерных посадок и живых изгородей из плодовых кустарников.
Как медонос. Цветки активно выделяют нектар, привлекают пчёл.
